[새아침경제신문=이영준 기자] 부산시가 지난 10일 오후 시청 국제의전실에서 전재수 시장과 콜린 크룩스 주한영국대사의 접견하고 한·영 우호관계를 바탕으로 부산과 영국 간 실질적인 교류·협력 확대 방안을 논의했다고 밝혔다

이번 만남은 지난 7월 영국 앤 공주의 부산 방문 당시 재한유엔기념공원에서 인사를 나눈 데 이어 두 달여 만에 성사됐다. 양측은 6·25전쟁으로 맺어진 특별한 역사적 인연을 바탕으로 오늘날까지 이어진 굳건한 우호 파트너십을 재확인했다.

이날 접견에서 전 시장과 크룩스 대사는 최근 부산과 영국을 연결하는 의미 있는 해상교류 성과를 공유했다. 지난 8월 22일 부산항에서 출발한 팬스타 아크로호가 새로운 해상교통로를 통해 영국 펠릭스토우항을 첫 유럽 기항지로 삼아 시범운항에 나선 점이 언급됐다.

양측은 바다를 기반으로 성장해 온 공통점을 바탕으로 향후 항만과 해운 등 해양 분야의 협력을 더욱 확대하기로 뜻을 모았다. 크룩스 대사는 특히 2028년 유엔해양총회 개최도시로 선정된 부산이 세계적인 해양도시로 발전하는 과정에서 영국과의 활발한 교류를 기대한다고 화답했다.

또한 부산과 영국 도시 간의 구체적인 교류 성과에 대해서도 깊이 있는 의견을 나눴다. 부산시는 지난 2023년 영국 리버풀 광역도시권과 우호협력도시 협정을 체결한 이후 디지털·스마트도시, 청정에너지·탄소중립 분야에서 긴밀한 협력을 이어오고 있다. 교육 분야에서는 현재 강서구 명지국제신도시에 영국 런던의 명문 사립학교인 로얄러셀스쿨 부산캠퍼스 건립공사가 착공을 앞두고 있다.

전재수 부산시장은 “부산과 영국은 오랜 역사적 인연을 바탕으로 서로에게 중요한 협력 파트너”라며 “앞으로도 영국의 주요 도시 및 기관들과의 교류를 활성화해 시민들이 체감할 수 있는 실질적인 성과로 이어지도록 노력하겠다”고 강조했다.